Коломенские паровозы
С 1869 по 1956 год Коломенский завод, один из старейших локомотиво-строительных заводов страны, построил 10 420 паровозов. Если в первый год работы в цехах по французским чертежам собрали всего две машины, то спустя 11 лет завод занимал второе место в России по числу выпущенных паровозов — более сложной, а главное, оригинальной, конструкции.
Собственные паровозы в Коломне начали делать уже в 1870-м, когда в цехах завода собрали восемь машин с осевой формулой 0-3-0. Первые «трёхпарки» были далеки от совершенства, к примеру, у них отсутствовала кабина машиниста. Лишь в 1875 году коломенские инженеры спроектировали одну из самых удачных моделей товарного паровоза 13-го заводского типа, которая выпускалась на протяжении 15 лет.
Коломенский завод прославился любовью к инновациям: до революции 1917 года там было выпущено 139 типов паровозов! Некоторые из них сохранились по сей день. Одним из самых «пожилых» экспонатов Музея РЖД в Санкт-Петербурге считается паровоз серии «Ь», построенный в 1897 году в Коломне для Владикавказской железной дороги. Локомотивы такого типа назывались танк-паровозами и использовались в России преимущественно для маневровых и хозяйственных работ, в том числе на крупных промышленных предприятиях.
Свое название они получили от английского слова tаnk — цистерна. Конструктивной особенностью танк-паровоза являлось отсутствие тендера — вода и топливо хранились в специальных баках по обеим сторонам котла. Благодаря этому локомотивы имели небольшую длину и хорошую маневренность. Однако танк-паровозы обладали весьма существенным недостатком — запасы топлива и воды были невелики, поэтому их приходилось постоянно пополнять. Коломенский завод в середине 1930-х годов начал выпуск самой распространенной в СССР модели маневрового танк-паровоза 9П, которая производилась до 1957 года, но уже на Муромском паровозостроительном заводе.
Историю отечественного пассажирского паровозостроения завершил наиболее совершенный магистральный паровоз серии П36. Мощные локомотивы рабочим весом 135 тонн, которые сконструировал инженер Лев Лебедянский, производились в Коломне с 1950 по 1956 год. За этот период железнодорожникам был отгружен 251 паровоз П36. В последней серии использовалось все лучшее, что было создано к тому времени отечественным и мировым паровозостроением: механический углеподатчик, цельносварной котел, роликовые подшипники в буксах колесных пар.
Локомотив на испытаниях развил мощность 3080 л. с., показал очень высокий КПД — 9,22% и достиг скорости 125 км/час. Увы, судьба серии была предрешена появлением более экономичных и мощных тепловозов. Отдельные экземпляры П36 эксплуатировались в Забайкалье до начала 1970-х годов, но с основных направлений их сняли намного раньше. Тем не менее паровоз П36 остается визитной карточкой русского паровозостроения во всем мире. Англоязычные любители железных дорог наградили его гордым прозвищем «Король пара» — King of Steam.
